História 31. zboru Kanadskej slovenskej ligy v St. Catharines

St_Catharines_400Už od počiatkov našej novodobej histórie existujú záznamy o Slovákov v Kanade. Slováci sa tu prisťahovali často kvôli útlaku v ich rodnej krajine a v Kanade hľadali útechu, našli tu slobodu spievať si svoje piesne a vyjadrovať sa bez strachu z represií. Mnoho imigrantov zo Slovenska prišlo v tridsiatych rokoch, ďalšia vlna nasledovala po druhej svetovej vojne, a posledná po Pražskej jari v r. 1968.

Avšak Slováci v oblasti St. Catharines sa zorganizovali do formálnej klubu až v máji 1942, ako 31. zbor Kanadskej slovenskej ligy s Jánom Sinčákom ako prvým predsedom. Členstvo rýchlo rástlo a v roku 1951 bol postavený Slovenský Dom, veľká murovaná budova ktorú sme mohli hrdo nazývať domov. Tu boli organizované spevokoly, divadelné hry, konali sa koncerty, všetko na oslavu našej kultúry. Premiéra prvej slovenskéj divadelnej hry sa konala v roku 1955 a v roku 1955 Maria (Marie), Bak a Stephen Reistetter založili tanečnú folklórnu skupinu Nitra, ktorá robila úspešné predstavenia po celej Kanade a USA. Do súboru vstupovali ďaľšie mladšie generácie, ktoré aj naďalej udržovali vysokú úroveň tanca a prinášali veľa radosti a potešenia Slovákom aj neslovákom.

Chcúc sa zapájať do kanadského života, Slováci v St. Catharines sa zúčastňovali na festivaloch hrozna a vinobrania od jeho založenia, a boli medzi zakladajúcimi členmi St. Catharines Folk Arts Festival, s Maria (Marie), Bak členkou riadiaceho výboru. V roku 1975 Slováci v St. Catharines hostili XIX. konvenciu Kanadskej slovenskej ligy na ktorej privítali zástupcov kanadských Slovákov zo všetkých kútov Kanady.

Zbor je veľmi aktívny a úspešný v priebehu posledných dvadsiatich rokoch. Slováci v St. Catharines sú hrdí byť súčasťou St. Catharines Folk Arts Council, pracujúc v harmónii s ostatnými kanadskými etnickými skupinami a tak sa dôležito podieľame na celkovej mozaike kanadskej kultúry.

Pre informácie o stretnutiach a podujatiach môžete kontaktovať 31. zbor Kanadskej slovenskej ligy a jeho predsedu Davida Woodhouse na e-mailovej adrese Táto e-mailová adresa je chránená pred spamovacími robotmi. Na jej zobrazenie potrebujete mať nainštalovaný JavaScript.